Les opérations archéologiques réalisées à ce jour couvrent près du quart de la surface de la commune de Saran, ce qui est exceptionnel dans la région (1).
Les différents acteurs de l’archéologie ont développé sur ce territoire loirétain des méthodes précurseures à l’échelle nationale.
Vidéo : Saran, 60 d’innovations archéologiques
Historique de la recherche
Si les premières recherches remontent au 19e s., l’activité archéologique se développe à partir de 1968 à la suite de la découverte fortuite d’ateliers de potier du Moyen Âge lors du creusement du lac de la Médecinerie (2).
La portée scientifique de ce site conduit à un premier « sauvetage urgent » en 1969. En 1972, l’expérimentation de tranchées creusées à la pelle mécanique et de prospections géophysiques pour détecter les fours de potier constitue une première nationale, préfigurant les diagnostics archéologiques tels qu’ils seront pratiqués vingt ans plus tard (3).
Depuis les années 1980, la commune fait l’objet de prospections* et de fouilles programmées*, ainsi que d’études universitaires et de fonds d’archives. En parallèle, depuis les années 2000, les opérations d’archéologie préventive* se sont multipliées au gré des aménagements du bourg et de sa périphérie (4, 5 et 6).
La quantité importante de vestiges et de mobilier archéologique collectés offre l’opportunité aux chercheurs de réaliser des études environnementales et de mettre en place des méthodes innovantes : analyses physico-chimiques* des céramiques, utilisation de l’intelligence artificielle pour l’étude des terres cuites architecturales ou des décors à la molette des céramiques ou encore, des datations par l‘intensité magnétique* (7 et 8).
Qui sont les acteurs de l’archéologie ?
Ce sont des archéologues et des historiens, professionnels ou bénévoles, appartenant à différents organismes ou associations :
- Service d’archéologie préventive du Loiret (Sap)
- Institut national de recherches archéologiques préventives (Inrap)
- Service d’archéologie de la Ville d’Orléans (Savo)
- CNRS (UMR CItés TERritoires Environnement et Sociétés, Tours)
- Service régional de l’archéologie Centre-Val de Loire (SRA)
- Société archéologique et historique de l’Orléanais (Saho)
- Bureau de recherches en archéologie de Saran (Bras)
- Groupe d’histoire locale de Saran (GHL)
- Fédération archéologique et historique du Loiret (Fahl)…
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Lexique :
*prospections : méthodes de détection de vestiges archéologiques comme la collecte de mobilier remonté par les labours (prospection pédestre), ou l’étude des propriétés physiques du sous-sol (prospections électriques, magnétiques…). Ces interventions sont soumises à autorisation de l’État.
*fouilles programmées : fouilles menées sur des sites déjà connus et non menacés par des projets d’aménagement.
*archéologie préventive : diagnostics et fouilles réalisés en amont d’un aménagement impactant le sous-sol.
*analyses physico-chimiques : analyses des propriétés physiques des argiles composant les objets en terre cuite (minéraux, oxydes…) afin d’identifier l’origine de l’argile.
*datations par l’intensité magnétique : méthode qui mesure le champ magnétique terrestre en se focalisant sur sa direction et sa longueur. Le champ magnétique contenu dans les matériaux varie au cours du temps et est figé sous l’action du feu.
