Les activités agropastorales (culture et élevage) sont essentielles au sein des établissements ruraux saranais. Elles laissent des traces matérielles mais les outils sont paradoxalement peut fréquents.
Les champs peuvent être délimités par des petits fossés servant aussi au drainage de l’eau. La présence de pollens et d’espèces d’escargots spécifiques prouve l’existence de haies. Comme les talus, elles protègent les cultures et les troupeaux contre le vent.
Les différents types de culture (1 et 2)
Dès la fin du 2e s. av. n. è., les cultures de céréales sont bien représentées avec l’orge vêtue, les deux millets et le blé nu type froment (ZAC du Champ Rouge). Aucune graine de légumineuse n’a été reconnue, bien qu’on les identifie sur d’autres sites contemporains.
Des tranchées de provignage* attestent de la culture de la vigne aux 5e – 6e s. (ZAC des Vergers).
Au Moyen Âge, de nouvelles céréales sont identifiées comme l’avoine et le seigle (ZAC Portes du Loiret, Grand Sarry). L’avoine sert à nourrir les animaux de trait, indispensables aux travaux agricoles et au transport des denrées. Des légumineuses sont cultivées : lentille, vesce, pois, féverole. Les fosses d’extraction de marne témoignent de la pratique de l’amendement des sols afin de les fertiliser.
Les indices sont ténus pour les étapes de récolte et de traitement des cultures.
Pour La Tène finale, les restes d’enveloppes de grains et les grains associés indiquent que le nettoyage des céréales était en partie réalisé sur place (ZAC du Champ Rouge). Si les aires de battage* ne sont pas clairement localisées, des espaces vides de structure au sein des habitats ont pu les accueillir.
Les éléments de mouture* attestent de la transformation des grains en farine.
Durant toute la période, les denrées sont surtout conservées dans des greniers et des silos.
L‘élevage
Il est avéré par l’étude des ossements animaux et la présence de quelques outils, comme les aiguillons de bouviers servant à conduire les troupeaux ou les forces pour tondre les moutons. Les bâtiments associés (étable, écurie, poulailler…) sont difficiles à identifier.
Prairies et milieux humides, peu propices aux cultures, servent au pacage* des troupeaux et les mares à l’abreuvement du bétail et de la basse-cour. Une mare est aménagée aux Cent Arpents à l’Antiquité.
Lexique :
*provignage : technique de multiplication d’une plante, consistant à enterrer une tige afin qu’elle prenne racine, sans qu’elle soit séparée de la plante mère.
*aire de battage : espace de préparation des grains après la récolte. Le battage consiste à séparer la partie comestible du grain de la paille à laquelle elle est attachée.
*mouture : transformation des grains de céréales en farine à l’aide d’une meule.
*pacage : faire paître les animaux qui mangent l’herbe ou les fruits tombés par terre.
